ब्रिटिश अभिनेता डेनियल कैल्टागिरोन का कहना है कि भारतीय सिनेमा दुनिया का सबसे बड़ा फिल्म उद्योग बनने की कगार पर है। यह हॉलीवुड को कुचलने की कगार पर है। अभिनेता ने हाल ही में पा रंजीत की तमिल पीरियड ड्रामा, “थंगालान” से भारतीय फिल्म जगत में अपनी शुरुआत की।
भारतीय फिल्म उद्योग भले ही बॉक्स ऑफिस पर कम कमाई से जूझ रहा हो, लेकिन डैनियल कैल्टागिरोन का कहना है कि हॉलीवुड की तुलना में सिनेमा देखने वाले दर्शकों का होना एक बड़ी उपलब्धि है, जिसने धीरे-धीरे महाकाव्य बनाने में अपनी पकड़ खो दी है।
“अभी भी सिनेमा देखने वाले लोग हैं, और यह बहुत महत्वपूर्ण है। पश्चिम में कभी-कभार टॉप गन के अलावा, हम सिर्फ़ स्ट्रीम करते हैं। हमने RRR जैसी बड़ी महाकाव्य फ़िल्में और SS राजामौली जैसी फ़िल्में खो दी हैं। लोगों ने उस फ़िल्म को उसके पैमाने, जीवंत साउंडट्रैक, रंग और चरित्र, पागल कर देने वाले एक्शन दृश्यों और उसके मूल में एक अच्छी कहानी के कारण पसंद किया। उन्होंने कहा कि हमने पश्चिम में इसे खो दिया है क्योंकि हमने सिनेमा जाना बंद कर दिया है। लेकिन, इसके साथ एक चेतावनी भी है। डैनियल के अनुसार, यह अंतर्राष्ट्रीय विषयों की कमी है जो दर्शकों की वैश्विक पहुँच को सीमित करती है।
अभिनेता कहते हैं, “अगर आप भारतीय सिनेमा को समग्र रूप से देखें तो एक चीज़ जो गायब है, वह यह है कि इसकी कहानियों में अंतरराष्ट्रीय विषयों का अभाव है। हाँ, भारत-केंद्रित कहानियों और पात्रों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है जो भारतीय दर्शकों के लिए शानदार है, लेकिन बड़े पैमाने पर, यह आपके अंतरराष्ट्रीय बाजार को बहुत कम कर देता है। इसलिए, यह बहुत अच्छा होगा अगर भारतीय निर्देशक अंतरराष्ट्रीय अभिनेताओं को काम पर रखें और सिर्फ़ उपनिवेशवादी की भूमिका न निभाएँ, बल्कि किसी प्रेमी या कुछ और महत्वपूर्ण भूमिका निभाएँ, यह बहुत अच्छा होगा।” पा रंजीत के साथ उनके सहयोग ने डैनियल कैल्टागिरोन को बिल्कुल यही दिया है। अभिनेता जिनके रिज्यूमे में “द पियानिस्ट”, लारा क्रॉफ्ट: द टॉम्ब रेडर” और लीजनेयर जैसी फ़िल्में शामिल हैं, कहते हैं कि वे शुरू में “थंगालान” के लिए साइन अप करने में झिझक रहे थे, क्योंकि उन्हें डर था कि कई भारतीय फ़िल्मों में उनके सामने विदेशियों का स्टीरियोटाइप चित्रण किया गया है। “हालाँकि मुझे RRR बहुत पसंद आई, लेकिन मुझे फ़िल्म में ब्रिटिश चरित्र का चित्रण बिल्कुल पसंद नहीं आया। वहाँ कुछ ऐसे अभिनेता भी थे जो ब्रिटिश नहीं थे और ब्रिटिश होने का दिखावा कर रहे थे, और यह बात सामने आई।”
दूसरी ओर, थंगालान के निर्देशक पा रंजीत की प्रशंसा की जानी चाहिए, क्योंकि उन्होंने फिल्म के चयन में बहुत सावधानी बरती। “वह मेरे साथ सीधे थे। उन्होंने मुझे बताया कि मुझे इसलिए साइन किया जा रहा है क्योंकि न तो मैं शौकिया था और न ही वह मेरे किरदार क्लेमेंट में एक घिसा-पिटा ब्रिटिश आर्मी अधिकारी चाहते थे। वह मुझे फिल्म में चियान विक्रम के थंगलन की प्रतिरूप के रूप में देखना चाहते थे, डैनियल कैल्टागिरोन याद करते हैं। दो साल की मेहनत से बनी पा रंजीत की थंगलन में बहुचर्चित लोक कथा आदिवासी नेता थंगलन को जीवंत किया गया है, जिसे अपने लोगों और अपने गांव के भाग्य का रक्षक माना जाता है। पा रंजीत की पिछली कृतियों मद्रास, कबाली और सरपट्टा परंबराई की तरह यह फिल्म भी सामाजिक मुद्दों, उत्पीड़न और पहचान की खोज को संबोधित करती है। 15 अगस्त को रिलीज होने के बाद से, थंगलन ने लगातार बॉक्स ऑफिस पर अपनी पकड़ बनाए रखी है, जो ₹ 100 करोड़ के करीब पहुंच गई है। डैनियल ने स्वीकार किया कि फिल्म ने उन्हें प्रदर्शन के लिए पर्याप्त गुंजाइश दी। ” आपने ब्रिटिश पात्रों को क्लेमेंट की तरह चित्रित होते नहीं देखा होगा। एक दूसरे के साथ बातचीत के मामले में बहुत कुछ है। मैंने शारीरिक रूप से भी कई सूक्ष्म चीजें कीं, लेकिन जिस चीज ने मुझे आकर्षित किया, वह था जिस तरह से कहानी और चरित्र को मेरे सामने पेश किया गया।”
पा रंजीत और चयान विक्रम के साथ अपने सहयोग को समृद्ध बताते हुए डैनियल कैल्टागिरोन कहते हैं, “भारतीय संदर्भ में भी एक फिल्म निर्माता के रूप में पा रंजीत का व्याकरण उन लोगों से बहुत अलग है, जिन्होंने इस तरह की महाकाव्य गाथाएँ बनाई हैं। चयान विक्रम एक गिरगिट, एक पावर रेंजर है। वह सेट पर अपनी कहानी और ऊर्जा लेकर आता है। वह भूमिका को अपना सबकुछ देता है, और कई मायनों में, उसमें मुझे एक आत्मा साथी मिला, क्योंकि हम एक-दूसरे को कलाकार के रूप में समझते थे, और इस तरह की टीम मिलना बहुत दुर्लभ है।” अपनी पहली तमिल फिल्म के अनुभव को एक अविश्वसनीय यात्रा बताते हुए, डैनियल को उम्मीद है कि थंगालान भारतीय फिल्मों में विदेशियों को जिस तरह से चित्रित किया जाता है, उसके लिए एक खाका तैयार करता है।